神奇的中國銅雕
中國銅雕如此奇妙，那么它究竟有多少呢？沒有人做過精確的統計，原因就在于它的數量太龐大，到處都有，難以確知。單就陜西一省而言，從1949年到1979年的30年間，先后出土的商周銅雕就達3000余件。在1976年12月陜西扶風縣出土的微氏家族銅雕群中，一個窖就藏有103件精美的銅雕制品。而且，像這樣成百件銅雕一次出土的現象，在清末及民國時期并不鮮見。據統計，從漢代至今出土的銅雕中，僅有銘文的就在一萬件以上。實際上，有銘文的銅雕僅是少數，加上沒有銘文的銅雕，其數量之多就可想而知了，再加上傳世的銅雕，這個數字更是無法估量。
然而，中國古代銅雕享有盛譽并非以數量取勝，關鍵還在于它的品質。其不但種類繁多、形制瑰麗，而且花紋繁縟、制作精湛。一般而言，銅雕可分成生產工具、兵器和生活用具三大類。生產工具有農業生產工具和手工業生產工具兩類。農業工具主要有耒、鏟、鋤、鐮、魚鉤等，主要用于起土、除草、收割、修渠等，種類相當齊全。手工業生產工具主要有斧、斤、錛，鑿等，使用廣泛，幾乎應用于建筑、車輛、船舶、牙雕、骨雕、木雕、髹漆，制革，紡織等各行各業。生產工具的發展意味著生產效率的提高。銅雕兵器常見的有戈、矛、戟、刀、弓、劍、鉞、鏃，甲胄等。銅雕生活用具就更多了，到西周演變成體現當時社會等級的“禮器”。周公“擊禮作樂”以后，規定了一整套等級森嚴的禮儀制度，這種制度滲透到當時社會各個角落，人人都必須遵守，本來日用的銅雕食器、水器、樂器等，此時又成了“禮器”，用于祭祀天地先祖。
隨著時代的推移，銅雕紋飾的藝術風格也有演變。商代早期的銅雕除素面外，已鑄造饕餮紋、夔紋等。到商代中期饕餮紋、夔紋、鳥紋、龍紋、圓滑紋、聯珠紋、乳釘紋等，成了流行紋飾。同時新出現了用云雷紋襯地的復雜花紋，其風格圓渾、凝重，富有神秘感。商代晚期的銅雕紋飾更為繁褥細膩，饕餮紋變化多端，形狀各異，往往配以浮雕的龍、虎、羊首、蛇首、牛首等動物形象，顯得格外精美，富有想像力。從每幅圖案花紋的總體看，似虎，似牛，又似兕。從局部看，有的似龍，有的似鳥。這種整體中包含局部，各局部又諧和地統一于整體之中，動中有靜，對后世的影響很大。
